Résumé :
« Istanbul, XVIème siècle. Le jeune Jahan
débarque dans cette ville inconnue avec pour seul compagnon un magnifique
éléphant blanc qu’il est chargé d’offrir au sultan Soliman le Magnifique.
Chemin faisant, il rencontre des courtisans trompeurs et des faux amis, des
gitans, des dompteurs d'animaux, ainsi que la belle et espiègle Mihrimah.
Bientôt, il attire même l'attention de Sinan, l'architecte royal : une
rencontre fortuite qui va changer le cours de son existence. »
C’est un roman historique écrit par l’auteure turque Elif Shafak, qui se
passe à Istanbul au XVIème siècle. L’intrigue est centrée sur le personnage de
Jahan, un jeune garçon de douze ans qui est venu à Istanbul avec un éléphant qui
s’appelle Chota, comme un cadeau pour le sultan. L’autres personnages
principaux sont de véritables personnages historiques fictionnalisés par
l’auteure, qui comprend le sultan Soliman le Magnifique, sa fille Mihrimah et l’architecte
royal - Mimar Sinan.
L’histoire se déroule pendant l’ère de trois différents sultans, de Soliman
jusqu’à son petit fils Mourad III. L’auteure touche sur la société turque à cet
époque, l’aspect multiculturel d’Istanbul, un creuset d’ethnies multiples,
comme les tur.c.que.s, arménien.ne.s, serbes, bosniaques, iranien.ne.s, etc.
Même les meilleures amis du personnage principal, Jahan, ont des origines
différents.
L’intrigue a bien suivi le développement de son personnage, un garçon qui a
été un mahout au début, qui était reconnu par le sultan en raison des
performances de son éléphant Chota lors des guerres dans les Balkans. Il y a
aussi l'intrigue romantique entre la fille du sultan, la princesse Mihrimah, et
Jahan, un amour interdit qui n'aurait jamais pu se concrétiser en raison du
statut social inférieur de Jahan. Puis, il devient l’apprenti de l’architecte
royal Sinan, et l'histoire se poursuit jusqu'à sa vieillesse.
J’ai aimé comment elle a utilisé les différents aspects de la société
ottomane historique. Ce qui sont intéressé.e.s par les romans historiques et
l’histoire du moyen âge, vont adorer ces aspects. J’ai pu bien visualiser
Istanbul du XVIème siècle d’après la description de l’auteure. La relation
entre Sinan et Jahan, et également les secrets sur la vie de Jahan et Sinan
étaient gardés jusqu’à la fin du livre.
Lorsque j’ai adoré l’histoire, et j’ai même appris beaucoup des choses sur l’histoire
de l’Empire ottomane, j'ai trouvé que l'intrigue n'était pas le point fort du roman.
C’était trop long et il n’y avait pas beaucoup de mouvement au niveau de l’histoire
même si il y avait trois changements de sultans. L’amour entre Mihrimah et Jahan
est bien écrit mais c’est évident depuis le début pour chaque lect.eur.ice que ça
ne va pas au profondeur.
Pour conclure, je vais dire que c’était un roman un peu trop long sans
beaucoup de mouvements au niveau de personnages ou l’intrigue mais c’était
quand même intéressant de lire un roman qui se passe à l’Empire Ottoman historique.
Je donnerai le roman une note de six sur dix.
La note – 6/10
Bone journée
Andy
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